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La expansión de las energías renovables en grandes economías está actuando como amortiguador frente a la volatilidad del petróleo y del gas.
La guerra en Medio Oriente vuelve a actualizarnos una verdad que, pese a todos los avances tecnológicos de las últimas 4 décadas, sigue siendo fundamental en el sistema internacional: la energía es uno de los principales vectores del poder y de la economía global.
Cada conflicto en el Golfo Pérsico despierta al mismo fantasma que ha acompañado a la economía mundial desde la década de 1970: la interrupción del suministro de petróleo y gas que sostiene la actividad industrial del planeta.
La escalada militar en la región tras el ataque de Estados Unidos e Israel contra Irán y la respuesta de esa nación que ha impactado a otros Estados de la región, sumada a los riesgos para el tráfico marítimo en el Estrecho de Ormuz, ha introducido una nueva prima geopolítica en los mercados energéticos.
Recordemos que por ese estrecho pasa cerca del 20 % del petróleo que se consume en el mundo, alrededor del 30% del crudo que se transporta por los mares del planeta, por lo que se trata de uno de los puntos más sensibles de la geografía energética global.
En ese contexto, los precios del crudo han vuelto a superar la barrera de los 100 dólares por barril y la tendencia sigue siendo alcista, pese a que Estados Unidos y varios países de Europa han anunciado que liberarán parte de sus reservas estratégicas de crudo para intentar contener los precios, reflejando la incertidumbre que genera cualquier posible interrupción del suministro.
Sin embargo, esta crisis tiene una diferencia importante respecto a las del pasado. La transición energética, de la que muchos escépticos del cambio climático han renegado, está alterando la ecuación del poder energético mundial pues la expansión de las energías renovables en las grandes economías está actuando, de facto, como un amortiguador frente a la volatilidad del petróleo y del gas.
Para comprender la magnitud de este fenómeno, basta observar lo que ocurre en tres de los principales polos energéticos del mundo: China, la Unión Europea e India.
En conjunto, las economías de India, China y la Unión Europea generan alrededor de 4,600 teravatios hora (TWh) de electricidad al año a partir de fuentes renovables. Solamente China produce cerca de 2,900 TWh, la Unión Europea alrededor de 1,350 TWh e India aproximadamente 420 TWh.
Esta electricidad proviene fundamentalmente de energía hidroeléctrica, eólica, solar y biomasa. En el caso europeo, las renovables ya representan más del 40 % del sistema eléctrico, mientras que en China se sitúan entre el 30 % y el 35 % de la generación total.
India, aunque sigue siendo más dependiente del carbón, se encuentra en plena expansión de la energía fotovoltaica y eólica, con una participación cercana al 20% en su matriz eléctrica nacional y liderando, a nivel internacional, iniciativas como la Alianza Solar Internacional.
A primera vista, estas cifras describen un cambio tecnológico y son el reflejo de una voluntad sólida por enfrentar las causas del cambio climático. Pero tienen un impacto económico enorme en el contexto geopolítico y energético actual.
Si la electricidad que hoy producen esos países a partir de fuentes renovables tuviera que generarse mediante centrales termoeléctricas convencionales, sería necesario un volumen enorme de petróleo o gas natural.
Por ejemplo, si ese volumen de energía se generara con una eficiencia promedio del 50 % en plantas de generación térmica, producir esa misma cantidad de electricidad requeriría alrededor de 33,600 petajoules de energía primaria.
En términos de petróleo, eso equivale aproximadamente a 15 millones de barriles diarios adicionales de petróleo.
Ese cálculo permite dimensionar el impacto estructural de la transición energética en el mercado mundial de petróleo, y demuestra que sólo China evitaría consumir cerca de 9.4 millones de barriles diarios de petróleo gracias a su elevada generación de energía a partir de las renovables.
La Unión Europea también evita consumir alrededor de 4.3 millones de barriles diarios, y la India deja de requerir aproximadamente 1.3 millones de barriles diarios.
Para que tengamos mejor idea de estas cifras, el país con la mayor exportación de petróleo del mundo es Arabia Saudita con 10 millones de barriles diarios, es decir, que para cubrir la demanda de crudo que haría falta si China, India y la Unión Europea no tuvieran la producción de energía eléctrica que le garantizan las fuentes renovables, haría falta que Riad duplique su producción de crudo y aun así, no alcanzaría para abastecer la demanda.
Es que estas tres economías están desplazando una demanda equivalente a casi el 15% del consumo petrolero mundial, que hoy se sitúa en torno a los 102 millones de barriles diarios. En ese escenario, el conflicto actual en Medio Oriente tendría consecuencias mucho más severas de las que ya estamos viendo en la economía global.
En el caso de la República Dominicana, el impacto estratégico de las energías renovables también es visible.
Según datos de la Agencia Internacional de Energías Renovables (IRENA, por sus siglas en inglés), el país generó alrededor de 4,494 gigavatios hora de electricidad a partir de fuentes renovables en 2023, con un sistema eléctrico que produjo unos 26,170 GWh en total.
Esto significa que alrededor del 17% de la electricidad dominicana proviene de energías limpias, fundamentalmente hidroeléctrica, solar y eólica, aunque en algún momento esa participación de las energías limpias ha llegado a representar el 25% de la matriz de generación.
Si esa electricidad tuviera que producirse con centrales térmicas alimentadas por combustibles fósiles, el país necesitaría aproximadamente 14 a 15 millones de barriles adicionales de petróleo al año, es decir, cerca de 40 mil barriles diarios adicionales a los que ya se importan en el país.
En otras palabras, la expansión de las renovables está evitando una demanda significativa de combustibles importados en una economía altamente dependiente de la energía externa como la de República Dominicana.
En un contexto internacional marcado por tensiones geopolíticas en el Golfo Pérsico y volatilidad en los precios del petróleo, esa reducción en la dependencia energética es, al mismo tiempo, una política climática exitosa y una forma de seguridad energética y económica que asegura estabilidad macroeconómica para un país insular expuesto a los huracanes tropicales y a los choques del mercado energético global.
Otro sector crítico de la economía dominicana que está amenazado por el contexto geopolítico actual es el turismo, industria que constituye la columna vertebral de la economía nacional pero que puede ser afectada por aumentos en los costos del transporte aéreo, alzas que pueden ser impulsadas por el aumento de los combustibles, en este caso, para la de aviación, el Avtur, cuyo precio está directamente vinculado al petróleo.
Aunque, la región del Caribe puede beneficiarse por las tensiones en torno a destinos turísticos de Medio Oriente como Qatar y Emiratos Árabes Unidos.
En todo caso, el país ya está siendo impactado por la situación actual, especialmente por el esfuerzo que debe hacer el gobierno para contener el precio de la gasolina, de hecho, entre enero y abril del pasado año 2025, el gobierno dominicano destinó más de RD$6,176 millones en subsidios a los combustibles, con un promedio mensual cercano a RD$1,544 millones, mientras que en 2024 el gasto total en subsidios extraordinarios superó los RD$17,000 millones.
Ahora, que el precio del crudo subió en una semana más del 50% y pasó de US$ 67 a US$ 100, y las estimaciones de los expertos apuntan a que podría superar los 150 dólares por barril en unas semanas, las políticas climáticas impulsadas en todo el mundo durante la última década, demuestran que tienen efectos positivos a la luz de la ciencia, y aun mejores a la luz de las luchas geopolíticas y guerreristas.
